पुरुष जूनियर हॉकी एशिया कप : सेमीफाइनल में कोरिया की चुनौती के लिए तैयार भारतीय टीम

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नई दिल्ली। थाईलैंड पर 17-0 की शानदार जीत के बाद, भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम रविवार को ओमान में चल रहे जूनियर एशिया कप 2023 के सेमीफाइनल में पहुंच गई है। इसके बाद, भारतीय टीम ने एफआईएच जूनियर हॉकी पुरुष विश्व कप 2023 के लिए भी क्वालीफाई कर लिया, जो 5 से 16 दिसंबर 2023 तक कुआलालंपुर, मलेशिया में आयोजित किया जाएगा। अब भारत का सामना बुधवार को पुरुष जूनियर एशिया कप 2023 के सेमीफाइनल में कोरिया से होगा।

भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान उत्तम सिंह ने सोमवार को एक वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस में आगामी खेल पर चर्चा करते हुए कहा, “हमारे शिविर में अच्छा माहौल है। हमारे टूर्नामेंट के लक्ष्यों में से एक एफआईएच जूनियर हॉकी पुरुष विश्व कप 2023 के लिए क्वालीफाई करना था, जो हमने पूरा किया। हम एशिया की शीर्ष टीमों में से एक हैं, इसलिए यह आवश्यक है कि हम जूनियर पुरुष एशिया कप में भी अच्छा प्रदर्शन करें। हमने अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है, और सेमीफाइनल में भी ऐसा करना जारी रखेंगे।”

उन्होंने कहा, “जब हम शिविर में तैयारी करते हैं, तो हमें कभी नहीं पता होता है कि हमें किस चरण में किस टीम का सामना करना है। इसलिए, हम हमेशा अपनी योजनाओं और लक्ष्यों को ध्यान में रखते हैं और किसी भी विरोध के खिलाफ उनसे टिके रहने की पूरी कोशिश करते हैं।”

भारतीय टीम टूर्नामेंट के पूल चरण में अजेय रही। टीम ने चीनी ताइपे के खिलाफ अपना पहला मैच 18-0 से जीता और इसके बाद जापान पर 3-1 से जीत दर्ज की। पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ, भारत ने 1-1 से ड्रॉ खेला और फिर थाईलैंड को 17-0 से हराकर पूल ए में शीर्ष पर पहुंच गई।

टूर्नामेंट में टीम के अब तक के प्रदर्शन के बारे में पूछे जाने पर, भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम के कोच सीआर कुमार ने कहा, “हमें हमेशा इस टीम पर भरोसा रहा है। हमने एक लंबा शिविर आयोजित किया और हमने हॉकी इंडिया और साई की मदद से अच्छी तैयारी की। हम कोरिया के खिलाफ अच्छे मुकाबले की उम्मीद कर रहे हैं। टीम ने टूर्नामेंट में अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है, और हम अपनी योजनाओं पर कायम हैं। हम आगामी खेलों में गति को जारी रखना चाहेंगे।”

उन्होंने कहा, “सेमीफाइनल में जाने से पहले एक कठिन मैच होना हमेशा अच्छा होता है। हमने मैचों का आनंद लिया और हमने अपनी क्षमता साबित की है।”

इस बीच, कोरिया भी इस टूर्नामेंट में अच्छी फॉर्म में रहा है, उसने उज्बेकिस्तान को 6-1 से हराया और उसके बाद ओमान पर 8-1 से जीत दर्ज की। कोरिया मलेशिया से 1-3 से हार गया लेकिन पूल बी में दूसरे स्थान पर रहने के लिए बांग्लादेश को 3-1 से हराकर वापसी की।

पिछली बार भारत की जूनियर पुरुष हॉकी टीम ने कोरिया का सामना 2013 हॉकी जूनियर विश्व कप पुरुष में किया था, जो 3-3 से ड्रॉ समाप्त हुआ था। 2005 के बाद से, दोनों टीमें पांच बार मिल चुकी हैं, प्रत्येक टीम दो बार जीती है और एक गेम ड्रॉ समाप्त हुआ।

सेमीफाइनल में खेलने के दबाव के बारे में उत्तम सिंह ने कहा, “हमने पिछले साल सुल्तान जोहोर कप में अच्छा प्रदर्शन किया था और हमने मजबूत टीमों को अच्छी टक्कर दी थी। हमने खिताब जीतने के लिए ऑस्ट्रेलिया को हराया था। इस टूर्नामेंट में हमारे साथ वह अनुभव है जो आने वाले मैचों में हमारी मदद करेगा।”

भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम बुधवार, 31 मई को भारतीय समयानुसार 8 बजे सेमी-फाइनल में कोरिया के खिलाफ खेलेगी।